Bosnien och Hercegovinas herrlandslag i fotboll

Bosnien och Hercegovinas herrlandslag i fotboll, som kallas Zmajevi, har gjort något helt otroligt. De kvalificerade sig till VM 2026 genom dramatiska straffar mot Wales och Italien. Det här är en nation som bara varit fotbollskraft i 30 år, och nu får de spela på världens största scen för andra gången. Ganska otroligt, faktiskt.

Från ingenting till VM-lag: hur det gick till

Landslaget startades officiellt 17 maj 1992, samma år som landet blev oberoende Sedan dess har Zmajevi byggts upp från noll till en riktig VM-nation År 2014 nådde de sitt största framgång genom att spela gruppspel i VM Det blev lite tyst efter det, men nu är de tillbaka och bättre än någonsin.

Sergej Barbarez tog över som förbundskapten 2024 och förändrade allt. Han la fokus på försvar framför allt. Under kvalspelen släppte laget in bara 0,9 mål per match. Det är extremt bra. Med denna defensiva styrka vann de playoff-matcherna genom straffar mot två kraftfulla motståndare (vilket inte många lag kan skryta med).

Drakarna som VM-hopp: spelarna och drömmen

Edin Džeko är lagets ledare och legend. Han är kapten och har spelat 151 matcher för sitt land, gjort 73 mål. Han är snart 40 år, men spelar fortfarande på högsta nivå. Under kvalspelen gjorde han sex kritiska mål, inklusive kvitteringen mot Wales i minut 86.

Vid hans sida spelar Ermedin Demirovic och målvakten Nikola Vasilj. Dessa tre är nyckeln till lagets framgång. Hemmaplan är Bilino Polje i Zenica med omkring 15 600 åskådare. Det är en mindre stadion, men publikens stöd är enormt.

Förväntningarna före VM är faktiskt ganska realistiska. Många tror att Zmajevi kan nå åttondelsfinal eller minst sextondelsfinal. Med 0,9 insläppta mål per match och erfarna spelare kan de definitivt överraska större motståndare. Det är helt enkelt ett lag som inte är lätt att besegra. Och det är väl det som fotbollen handlar om.