Kroatiens herrlandslag i fotboll

Kroatiens herrlandslag i fotboll,kallat Vatreni, är ett fenomen i världsfotbollen. Landet har bara fyra miljoner invånare, men laget har två raka VM-medaljer. 2018 slutade de på silver och 2022 tog de brons. Det gör dem till en fotbollsgigant som få andra småländer har lyckets bli (imponerande egentligen).

Den gyllene generationen under Dalić

Tränare Zlatko Dalić tog över 2017 och har vunnit över 51 procent av sina matcher. Han byggde ett lag med rutinerade stjärnor som Luka Modrić och Ivan Perišić. Tillsammans skapade de en maskin som nådde två VM-finaler på tre år. VM 2026 i Nordamerika kan bli denna generations sista stora chans tillsammans. För många av spelarna närmar karriären sitt slut, vilket gör turneringen emotionellt viktigt för dem.

Hur Kroatien presterar nu

VM 2026 blev annorlunda än tidigare turneringar. Kroatien nådde endast Round of 32, en fallande trend från de gamla medalljerna. Matcherna visade en svagare form: de vann mot Ghana med 2 1, förlorade mot Panama 0 1 och åkte på en tung förlust mot England med 2 4. En vinst mot Slovenien (2 1) var dock ett ljusglimtar i mörkret. FIFA-rankningen placerar dem på 11:e plats med 1714 poäng och målskillnaden är -1, vilket visar att anfall och försvar är ojämna.

Vad detta betyder framåt

Kroatien är fortfarande konkurrenskraftigt, men VM 2026 markerade en vändpunkt för laget. Utan Modrić och andra veteraner kommer laget se helt annorlunda ut på planen. Framtiden är osäker när stjärnorna åldras och blir långsammare. Ändå visar lagets historia att de alltid är farliga motståndare att möta. För dem som följer fotboll eller satsar på matcher är Kroatien värt att hålla ögonen på, men inte som favoriter längre.